Las redes WAN (Wide Area Network, redes de área extensa) son redes punto a punto que interconectan países y continentes. Al tener que recorrer una gran distancia sus velocidades son menores que en las
LAN aunque son capaces de transportar una mayor cantidad de
datos. El alcance es una gran área geográfica, como por ejemplo: una ciudad o un continente. Está formada por una vasta cantidad de
computadoras interconectadas (llamadas hosts), por medio de subredes de
comunicación o subredes pequeñas, con el fin de ejecutar aplicaciones,
programas, etc.